Abus de Ciné : « Très beau récit de résilience et de débrouillardise, obligeant son personnage à affronter de rudes réalités, "Le Gâteau du Président" mérite finalement tous les éloges, pour son humanisme comme pour le choix d’une tonalité douce amère, qui en font un grand film. » Olivier Bachelard

Les échos : « […] le cinéaste irakien Hasan Hadi signe une fable magistrale (et cocasse) sur la dictature et le culte de la personnalité. La révélation de l'hiver. » Olivier de Bruyn

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L’idée du scénario remonte aux souvenirs d’enfance de Hasan Hadi, en Irak, sous le régime de Saddam Hussein. Chaque année, son instituteur entrait en classe avec un bol et demandait à ses élèves d’y mettre leurs noms. Il en tirait ensuite un au sort : l’élève choisi devait préparer le gâteau d’anniversaire du Président. Le cinéaste se rappelle : "D’autres élèves étaient ensuite désignés pour s’occuper des fruits, des décorations, des produits d’entretien, des fleurs… Une année, c’est moi qui ai été désigné pour apporter les fleurs. Je crois que j’ai encore quelque part dans ma bibliothèque une photo de moi tenant le bouquet, et je me souviens du soulagement de ma famille : je n’avais que les fleurs à trouver. Bien entendu, à l’époque, à force de sanctions, la corruption était devenue omniprésente. Il suffisait de rendre un service à l’enseignant – réparer son vélo, lui couper les cheveux – pour échapper au tirage au sort. Et alors, on survivait."

Film précédé de courts métrages dans le cadre de la fête du court métrage du 25 mars au 31 mars